Zoals je waarschijnlijk weet, heeft Microsoft heel veel regio's en datacenters; meer dan 400 in 70 regio's over de hele wereld.
Maar waar Microsoft aan werkt, is iets wat we nog niet eerder hebben gezien, een nieuw soort datacenter: het AI datacenter.
Leestijd 4 minuten Gepubliceerd: 26 september 2025
Een AI datacenter (Artificial Intelligence) is een gespecialiseerde faciliteit die speciaal is ontworpen voor AI oplossingen, van training tot het uitvoeren van AI modellen en meer. De AI datacenters van Microsoft ondersteunen OpenAI, Microsoft AI, CoPilot en andere toonaangevende AI workloads.
We gebruiken tegenwoordig allemaal AI, wie niet? Of het nu gaat om ChatGPT, CoPilot of welke LLM's je ook dagelijks gebruikt, we kunnen niet ontkennen dat de wereld er steeds meer op leunt. De extreme toename in gebruik de afgelopen jaren vraagt om faciliteiten die enorme compute- en opslagbehoeften en netwerkvereisten aankunnen.
Maak kennis met AI Datacenters. Deze enorme faciliteiten zijn een investering van tientallen miljarden waard en huisvesten honderdduizenden geavanceerde AI-chips.
Ze zijn ontworpen om alle belasting en eisen die we ze dagelijks geven aan te kunnen en zullen naadloos worden verbonden tussen servers om als één gigantische AI-supercomputer te functioneren, waardoor training en inferentie op een voorheen ondenkbare schaal mogelijk worden.
Het eerste plan werd op 18 september 2025 door Microsoft onthuld en heet “Fairwater”.
In Wisconsin, op Amerikaans grondgebied, hebben ze de meest geavanceerde AI-faciliteit ooit gebouwd.
“Het nieuwe Fairwater AI datacenter in Wisconsin is een opmerkelijke technische prestatie, met een oppervlakte van 315 hectare en drie enorme gebouwen met een totale oppervlakte van 1,2 miljoen vierkante meter. Voor de bouw van deze faciliteit waren 46,6 mijl aan diepe funderingspalen, 26,5 miljoen pond constructiestaal, 120 mijl aan middenspanningskabels en 72,6 mijl aan mechanische leidingen nodig.”
En Microsoft stopt daar niet; ze bouwen meerdere soortgelijke datacenters in de VS en kondigen ook plannen aan voor andere regio’s:
In tegenstelling tot standaard cloud datacenters, die veel kleinere, aparte workloads draaien zoals websites, e-mail of business apps, is deze faciliteit ontworpen om als één enorme AI-supercomputer te werken. Een flat network verbindt honderden duizenden van de nieuwste NVIDIA GPU’s, met prestaties die 10 keer hoger zijn dan de snelste supercomputer ter wereld, en maakt AI-training en -inference op ongekende schaal mogelijk.
Het Fairwater datacenter is speciaal gebouwd voor enorme AI workloads. Servers vol met meerdere GPU’s, CPU’s, geheugen en opslag zijn gekoppeld in racks, en racks zijn verbonden om als één supercomputer te functioneren. Elke GB200-rack heeft 72 GPU’s met ultra-high bandwidth en gedeeld geheugen, en verwerkt honderdduizenden tokens per seconde.
Het netwerk is ontworpen om latentie te minimaliseren: GPU’s communiceren over racks en pods met terabytes per seconde via NVLink, NVSwitch, InfiniBand en Ethernet, terwijl een twee verdiepingen hoge rack-layout vertragingen verder verkleint. Deze gelaagde aanpak is wat Azure onderscheidt, waardoor tienduizenden GPU’s samen als één AI-machine op wereldschaal kunnen werken.
Door hardware, networking en software samen te brengen in een strak ontworpen systeem, heeft Microsoft een van de krachtigste AI-supercomputers ter wereld gebouwd, klaar voor frontier-scale AI-training en -inference.
Traditionele luchtkoeling kan de dichtheid van moderne AI-hardware niet aan, dus gebruikt Fairwater geavanceerde vloeistofkoeling. Koude vloeistof stroomt direct door de servers, haalt warmte efficiënt weg in een gesloten systeem dat water continu hergebruikt, zonder verspilling.
Dit maakt hogere rack-dichtheid mogelijk en houdt het datacenter efficiënt draaiende, zelfs bij piekbelastingen. Fairwater heeft de op één na grootste watergekoelde chiller plant ter wereld, met 172 gigantische ventilatoren die water afkoelen en terug in het systeem leiden. Meer dan 90% van de faciliteit gebruikt dit gesloten systeem, terwijl de rest van de servers luchtkoeling gebruikt en alleen op de heetste dagen overschakelt naar water, wat het totale waterverbruik vermindert.
Microsoft rolt vloeistofkoeling ook uit in bestaande datacenters via Heat Exchanger Units, zonder waterverbruik tijdens operatie, en kan zo zware AI-workloads ondersteunen.
Zullen deze AI-datacenters zware AI-workloads overnemen en capaciteit vrijmaken? Dat moet de tijd uitwijzen.
Wat wel zeker is: deze speciaal gebouwde infrastructuur en enorme GPU-clusters geven bedrijven en developers de kracht om grootschalige AI wereldwijd te draaien.
Wil je meer lezen over dit onderwerp, klik dan hier: https://blogs.microsoft.com/blog/2025/09/18/inside-the-worlds-most-powerful-ai-datacenter/
Ondertussen breidt Microsoft hun netwerk snel uit, met meer nieuwe datacenters gepland wereldwijd. Voor de laatste updates en aankondigingen over extra AI-faciliteiten, check de nieuwste nieuws over Microsoft-datacenters hier.