ARM templates: de basis van Azure IaC
ARM templates zijn de primaire technologie voor Infrastructure as Code (IaC) op Azure. Het betreft JSON-bestanden die de resources definiëren die nodig zijn voor een Azure-applicatie. ARM templates bieden een uitvoerige aanpak voor infrastructuurbeheer, waardoor afhankelijkheden tussen resources, complexe configuraties en geavanceerde deployment scenario's kunnen worden gedefinieerd.
De mogelijkheden van ARM templates zijn uitgebreid, maar door de complexe syntaxis kan de tool ook uitdagend zijn. Zeker voor degenen die nieuw zijn met IaC of Azure. Toch is het voor complexe deployments, die gedetailleerde controle over resources vereisen, prettig om de flexibiliteit en mogelijkheden van ARM templates te kunnen inzetten.
Bij Intercept gebruiken we ARM templates niet vaak. Meestal gebruiken wij Bicep voor Azure deployments.
Bicep: de native Azure IaC taal
Bicep staat bekend als Azure's eigen Infrastructure as Code (IaC) taal, die is ontworpen om het implementeren van Azure resources te vereenvoudigen. De declaratieve syntaxis van Bicep maakt het mogelijk om te definiëren welke Azure resources nodig zijn, zonder in detail te beschrijven hoe deze aangemaakt moeten worden. Deze eenvoud maakt Bicep een goede keuze voor degenen die betrokken zijn bij het maken van Azure resources.
Bicep-bestanden worden omgezet in ARM templates, waardoor ze volledig compatibel zijn met de deployment- en managementservices van Azure. Door deze integratie met Azure kunnen alle resources die beschikbaar zijn in Azure worden gedefinieerd met behulp van Bicep.
Bovendien is de tooling van Bicep geïntegreerd in Azure CLI en PowerShell, waardoor het een integraal onderdeel is van Azure development. De meeste medewerkers bij Intercept gebruiken Visual Studio Code. In combinatie met de Bicep extensie, beschikken we over code completion: een visualizer die je laat zien wat je script zal deployen. Daarnaast maken we gebruik van een eenvoudig PowerShell template voor het aanroepen van onze scripts.
Terraform: een cross-platform IaC oplossing
Terraform (van HashiCorp) is een populaire open-source tool die Infrastructure as Code (IaC) mogelijk maakt voor meerdere cloud providers, waaronder Azure. In tegenstelling tot Bicep en ARM templates - die specifiek zijn voor Azure - biedt Terraform één workflow om resources te beheren over verschillende Clouds en services. Dit maakt Terraform een goede keuze voor organisaties met multi-cloudomgevingen of organisaties die vendor lock-in willen voorkomen.
Terraform gebruikt een eigen declaratieve configuratietaal, HCL (HashiCorp Configuration Language), om resources te definiëren. Het houdt zogenoemde state files bij om de resources te beheren. Hierdoor kun je met minimale handmatige aanpassingen veilige en efficiënte updates van de infrastructuur doorvoeren.
ARM templates, Bicep of Terraform?
De keuze tussen ARM templates, Bicep en Terraform hangt af van verschillende factoren. Denk aan de requirements van het project, de kennis van het team over de tools en de bredere IT-omgeving van de organisatie.
ARM templates zijn de beste keuze voor complexe Azure deployments die uitgebreide mogelijkheden vereisen. Ze zijn ideaal voor gebruikers die behoefte hebben aan uitvoerige controle over de infrastructuur. En voor gebruikers die bereid zijn om door de complexiteit van ARM's JSON syntax te navigeren.
Bicep is het meest geschikt voor teams die uitsluitend werken op het Azure platform en eenvoud en leesbaarheid in hun IaC scripts belangrijk vinden. De nauwe integratie met Azure maakt het een uitstekende keuze voor volledig Azure-gerichte projecten.
Terraform onderscheidt zich voor omgevingen met meerdere cloud providers. De tool biedt ook uitkomst als er behoefte is aan het standaardiseren van IaC op verschillende platformen. Het platform van Terraform en de community bieden goede support bij complexe deployments.
Infrastructure as Code: welke tool kies je?
Infrastructure as Code is een essentiële toepassing geworden in cloud computing. Het biedt snelheid, efficiëntie en betrouwbaarheid bij het leveren en beheren van infrastructuur. Op Azure bieden ARM templates, Bicep en Terraform ieder hun eigen voordelen voor verschillende behoeften en voorkeuren.
ARM templates bieden uitgebreide mogelijkheden voor complexe omgevingen. Bicep vereenvoudigt Azure deployments met een toegankelijke syntaxis. En Terraform biedt een uitgebreide toolset voor multi-cloud strategieën. Kennis van de sterke punten en beperkingen van elke tool is de sleutel tot het effectief inzetten van IaC binnen Azure en daarbuiten. Een goede implementatie zorgt voor een robuuste, schaalbare en onderhoudsvriendelijke infrastructuur voor moderne applicaties.
